جرایم سازمان یافته یا سازمان های تبهکار در زمره جرایم مرتبط با گروه های فراملی، ملی یا محلی است که توسط جنایتکاران از طریق شرکت های بسیار متمرکز اداره می شود. قصد این جنایتکاران از وارد شدن به چنین فعالیت های غیرقانونی، کسب پول و منفعت است. برخی از سازمان های جنایی مردم را مجبور به کسب و کار با خودشان می کنند به اینصورت که این باندها از مغازه داران برای به اصطلاح حفاظت پول اخاذی می کنند. این باندها ممکن است که تا حدودی منظم کار کنند تا سازمان یافته تلقی شوند.
Organized crime، ویکی پدیای انگلیسی، برداشت شده در ۳ اردیبهشت ۱۳۸۸.
همچنین، یک سازمان جنایی یا یک باند می تواند به عنوان یک مافیا، باند اوباش یا سندیکای جنایت عمل کند. جامعه شناسان اروپایی مانند دیه گو گامبتا مافیا را به عنوان یک گروه سازمان یافته جنایتکار تعریف می کند که در ارائه حفاظت غیرقانونی و اقدامات شبه قانون به صورت حرفه ای عمل می کند. اثر کلاسیک گامبتا بر روی مافیای سیسیل، مطالعه اقتصادی بر روی مافیا را به وجود آورد. این مطالعه، تأثیر زیادی بر روی مطالعات مافیای روسیه، مافیای چین، تثلیث هنگ کنگ و یاکوزای ژاپن داشت.
کشورها، ارتش ها، نیروهای پلیس، و شرکت ها ـ ممکن است برخی اوقات برای به اجرا درآوردن کارهای خود، انواع جرائم سازمانیافته را بکار بگیرند. اما قدرت آنها، مانند موسسات اجتماعی رسمی، تابع وضعیت قانونی آن ها می باشد.
گرایشی وجود دارد که جرائم سازمان یافته از انواع جرائم دیگر، مانند …، جرائم مالی، جرائم سیاسی، جرائم جنگی، جرائم دولتی و خیانت به کشور متمایز شود. این تمایز همیشه آشکار نیست و متخصصین حول این موضوع به بحث و مناقشه ادامه می دهند. به عنوان مثال، در کشورهایی که در زمینه تعلیم و تربیت، امنیت، یا نوع حکومت (عمدتاً به دلیل خشونت افسارگسیخته یا فقر شدید)، جرائم سازمان یافته، نوع حکومت و جنگ، قادر به انجام وظایف پایه ای نیستند، این موارد در برخی اوقات مکمل یکدیگر می شوند.