درآمد فیلم ها، معمولاً از راه های فروش در گیشه، انتشار نسخهٔ خانگی فیلم ها و فروش حق پخش تلویزیونی به دست می آیند. اما میزان فروش در گیشه، به دلیل دارا بودن سهم عمده، ارزیابی میزان موفقیت فیلم با آن و این که در مقایسه با آمار فروش نسخه خانگی و درآمد از حق پخش تلویزیونی دسترسی به آن آسان تر است، بیشتر مورد توجه قرار می گیرد.
به طور سنتی، فیلم های جنگی، موزیکال ها و درام های تاریخی، ژانرهای محبوب بوده اند، اما در قرن ۲۱ میلادی، فیلم های مجموعه ای محبوب ترین بوده اند. تمامی فیلم های هری پاتر و سری فیلم های سرزمین میانهٔ پیتر جکسون در فهرست پرفروش ترین ها قرار دارند و فیلم های دزدان دریایی کارائیب و مجموعهٔ تبدیل شوندگان نیز در آن حضور دارند. همچنین ژانر ابرقهرمانی محبوبیت ویژه ای بین مخاطبان دارد: بتمن و سوپرمن از شرکت دی سی و فیلم های مارول مانند مرد عنکبوتی و مردان اکس و فیلم های دنیای سینمایی مارول فروش خوبی داشته اند. تنها فیلم هایی که در ۱۰ فیلم پرفروش قرار دارند و اقتباس، دنباله یا بازسازی نیستند، آواتار و تایتانیک می باشند که هردوی آن ها را جیمز کامرون نوشته و کارگردانی کرده است. فیلم های پویانمایی نیز معمولاً نمایش خوبی در گیشه داشته اند. پویانمایی هایی مانند منجمد (پرفروش ترین پویانمایی تاریخ) و شیرشاه از دیزنی و داستان اسباب بازی و در جستجوی نمو از پیکسار پرفروش ترین پویانمایی ها بوده اند. مجموعه های شرک، عصر یخبندان، ماداگاسکار و من نفرت انگیز از دیگر پویانمایی های موفق بوده اند.
با وجود این که تورم، موفقیت برخی مجموعه فیلم ها در دهه های ۶۰ و ۷۰ میلادی را کم رنگ کرده است، هنوز مجموعه های از آن زمان وجود دارند که ادامه یافته اند و فیلم هایشان هنوز ساخته می شود. فیلم های مجوعه های سوپرمن، جیمز باند و پیشتازان فضا هر چندوقت یکبار منتشر شده اند. جنگ ستارگان سیاره میمون ها بعد از یک توقف طولانی دوباره به راه افتادند و ایندیانا جونز هم پس از یک توقف بیست ساله، بازگشت موفقیت آمیزی داشت.
در این بین نقش تورم و گرانی بلیط ها کمرنگ نیست. به طور مثال بر باد رفته که ۲۵ سال پرفروش ترین فیلم تاریخ بود، هم اکنون در فهرست پرفروش ترین ها حتی بین ۵۰ فیلم اول هم قرار ندارد. اما با احتساب نرخ تورم، این فیلم همچنان پرفروش ترین فیلم تاریخ است.
به طور سنتی، فیلم های جنگی، موزیکال ها و درام های تاریخی، ژانرهای محبوب بوده اند، اما در قرن ۲۱ میلادی، فیلم های مجموعه ای محبوب ترین بوده اند. تمامی فیلم های هری پاتر و سری فیلم های سرزمین میانهٔ پیتر جکسون در فهرست پرفروش ترین ها قرار دارند و فیلم های دزدان دریایی کارائیب و مجموعهٔ تبدیل شوندگان نیز در آن حضور دارند. همچنین ژانر ابرقهرمانی محبوبیت ویژه ای بین مخاطبان دارد: بتمن و سوپرمن از شرکت دی سی و فیلم های مارول مانند مرد عنکبوتی و مردان اکس و فیلم های دنیای سینمایی مارول فروش خوبی داشته اند. تنها فیلم هایی که در ۱۰ فیلم پرفروش قرار دارند و اقتباس، دنباله یا بازسازی نیستند، آواتار و تایتانیک می باشند که هردوی آن ها را جیمز کامرون نوشته و کارگردانی کرده است. فیلم های پویانمایی نیز معمولاً نمایش خوبی در گیشه داشته اند. پویانمایی هایی مانند منجمد (پرفروش ترین پویانمایی تاریخ) و شیرشاه از دیزنی و داستان اسباب بازی و در جستجوی نمو از پیکسار پرفروش ترین پویانمایی ها بوده اند. مجموعه های شرک، عصر یخبندان، ماداگاسکار و من نفرت انگیز از دیگر پویانمایی های موفق بوده اند.
با وجود این که تورم، موفقیت برخی مجموعه فیلم ها در دهه های ۶۰ و ۷۰ میلادی را کم رنگ کرده است، هنوز مجموعه های از آن زمان وجود دارند که ادامه یافته اند و فیلم هایشان هنوز ساخته می شود. فیلم های مجوعه های سوپرمن، جیمز باند و پیشتازان فضا هر چندوقت یکبار منتشر شده اند. جنگ ستارگان سیاره میمون ها بعد از یک توقف طولانی دوباره به راه افتادند و ایندیانا جونز هم پس از یک توقف بیست ساله، بازگشت موفقیت آمیزی داشت.
در این بین نقش تورم و گرانی بلیط ها کمرنگ نیست. به طور مثال بر باد رفته که ۲۵ سال پرفروش ترین فیلم تاریخ بود، هم اکنون در فهرست پرفروش ترین ها حتی بین ۵۰ فیلم اول هم قرار ندارد. اما با احتساب نرخ تورم، این فیلم همچنان پرفروش ترین فیلم تاریخ است.