خارپوستان

† = منقرض شدن
Homalozoa † Gill & Caster, 1960
خارپوستان (Echinodermata) خارپوستان گروه بزرگی از جانوران دریایی را تشکیل می دهند که از لحاظ ساختمان بدنی با دیگر بی مهرگان تفاوت اساسی دارند. بدن این جانوران از صفحاتی با خارهای آهکی پوشیده شده است. بدن دارای تقارن دوطرفه و گاهی اوقات تقارن پنج تایی است. تعدادی از آن ها زندگی ثابت داشته و گروهی به طور آزاد زندگی می کنند.بدن خارپوستان دارای سامانه جریان آب بوده که کار دستگاه گردش خون،تنفس و دفع را انجام می دهند و با سایر بی مهرگان تفاوت اساسی دارند.
خارپوستان تنها جانورانی هستند که دارای پنج قسمت اصلی در بدنشان می باشند آن ها دارای پوسته سفید و سختی هستند که ممکن است روی آن ها تیغه هایی باشد خارپوستان توسط صدها پای لوله مانند پر از مایع حرکت می کنند آن هادر دریا زندگی می کنند و شامل ستاره شکننده، ستاره دریایی، خارپوست دریایی و خیار دریایی می شوند بیشتر این جانوران در آب های کم عمق زندگی می کنند اما ستاره های ظریف در عمق دریا زندگی می کنند.
خارپوستان در میان بی مهرگان، نزدیکترین شاخه به شاخه مهره داران هستند.خارپوستان اسکلت داخلی دارند اما نه شبیه به انسان ها. در واقع اسکلت آن ها از یک تعداد صفحات تشکیل شده است که توسط یک لایه نازک خارجی پوشیده شده، بطوریکه عملاً به نظر می رسد که اسکلت آن ها خارجی است.