ارتباطات مخابراتی

ارتباطات مخابراتی یک شبکه رایانه ای است که نسبتاً ناحیه جغرافیایی وسیعی را پوشش می دهد. برای نمونه از یک شهر به شهری دیگر، یا از یک کشور به کشوری دیگر... این شبکه ها معمولاً از امکانات انتقال خدمات دهندگان عمومی مانند شرکت های مخابرات استفاده می کنند.
شبکه های گسترده، از نظر محدوده تحت پوشش با شبکه های شخصی، شبکه های محلی، شبکه های دانشگاهی، شبکه هایی که چند ساختمان یک سازمان را پوشش می دهند یا شبکه های کلان شهری که معمولاً محدود به یک اتاق، یک ساختمان، فضای چند دانشکده یا یک شهر می باشند، قابل مقایسه هستند.
بزرگترین و شناخته شده ترین مثال از یک شبکه گسترده، شبکه اینترنت است.