غارسنگ

به تمام سنگ هایی که بعد از تشکیل فضای غار بر اثر چکیدن آب های فرورُو به وجود می آید غارسنگ (به انگلیسی: speleothem)، غارنَهِشته یا سازندهای غار می گویند.زمانی که آب از شکاف ها به درون غارها می رسد برخی ترکیبات حاضر در دیواره های غار نظیر کلسیت، آراگونیت، یا گچ در این آب حل می شود. هنگامی که این محلول به محوطه های پر از هوای غارها می رسد دی اکسید کربن آب تخلیه می شود و این امر باعث تبخیر ترکیبات یادشده از آب می شود. با گذر زمان، که ممکن است ده ها هزار سال به درازا بکشد، رسوب کردن آرام آرام این مواد تبخیری بر روی سطوح غار تشکیل غارسنگ ها را می دهد. سرعت تشکیل غارسنگ ها بستگی به میزان دی اکسید کربن موجود در محلول، دما، و دیگر عوامل دارد.
Bates, R.L. & J.A. Jakson, Glossary of Geology, Second Edition, American Geology Institute, 1980
Wikipedia contributors, "Speleothem," Wikipedia, The Free Encyclopedia, (accessed December 6, 2013).
غارسنگ ها معمولاً در غارهای سنگ آهکی و غارهای تشکیل شده از صخره های دولومیتی انحلال پذیر پدید می آیند. غاری که در آن رطوبت وجود دارد و غارسنگ ها در آن رشد می کنند غار زنده یا غار فعال و غاری که در آن رطوبت وجود ندارد و غارسنگ ها در آن رشد نمی کنند غار مرده یا غار خشک نامیده می شود.بررسی غارسنگ ها می تواند در خصوص تعیین آب و هوای گذشته کمک کند.
چکنده سنگ (استالاکتیت) و چکیده سنگ (استالاگمیت) معروف ترین غارسنگ ها هستند.
وقتی که آب وارد لایه های زمین می شود، ممکن است در حین حل کردن آهک به رگه هایی از فلزات و مواد معدنی دیگر برخورد کند و مقداری از آنها را حل کرده و با خود به فضای درون غارها ببرد و در زمان شکل گرفتن تشکیلات آهکی این رنگ در آن تأثیر بگذارد. رنگ سفید شیری که در مواقعی به زردی می زند رنگ خالص تشکیلات آهکی است؛ و دیگر رنگها در نتیجه املاح موجود در کربنات کلسیم است. البته مواقعی هم پیش می آید یک بخشی از تزئینات آهکی به چند رنگ دیده می شوند که این عوامل بودن چند نوع مواد مختلف را در درون لایه های زمین نشان می دهد. این مواد و املاح باعث ایجاد رنگ های زیر می شوند: گوگرد: زرد – آهن: سیاه – مس: سبز زنگاری- گل رس: قرمز- زغال سنگ: سیاه- جیوه: نارنجی مایل به قرمز.