ریزموج

به امواج الکترومغناطیسی که طول موج آن ها کمتر از امواج رادیویی و بیشتر از امواج فروسرخ است ، ریزموج گفته می شود. طول موج امواج مایکروویو، بین ۱ میلی متر (متناظر با بسامد ۳۰۰ گیگاهرتز) تا ۳۰ سانتیمتر (متناظر با بسامد ۱ گیگاهرتز) است. البته بر روی مرزهای این تعریف، اتفاق نظر نیست و برخی آن را از ۰٫۳ میلی متر در نظر می گیرند. این تعریف هم UHF و هم EHF (امواج میلی متری) را در بر می گیرد و منابع مختلف مرزهای متفاوتی را به کار می برند. در همه حالات ریزموج حداقل کل باند SHF (سه تا سی گیگاهرتز) را در بر می گیرد. در مهندسی امواج رادیویی، اغلب به محدوده بین ۱ و ۱۰۰ گیگاهرتز محدود می شود.
بهرۀ یک آنتن، متناسب با اندازه آن است. در فرکانس های بالاتر می توان از یک آنتن با اندازهٔ مشخص، بهرۀ بالاتری دریافت نمود. در فرکانس های بالاتر پهنای باند بیشتری را می توان مورد استفاده قرار داد و پهنای باند بیشتر به معنای ظرفیت بیشتری برای حمل اطلاعات خواهد بود. در فرکانس ۶۰۰ مگاهرتز پهنای باند ۱٪ به معنای ۶ مگاهرتز پهنای باند خواهد بود (مانند پهنای باند یک کانال تلویزیون) درحالی که، در فرکانس ۶۰ گیگاهرتز پهنای باند ۱٪ معادل ۶۰۰ مگاهرتز (۱۰۰ کانال تلویزیون) می باشد.
امواج مایکروویو به صورت خط مستقیم حرکت کرده و توسط یونسفر منحرف نمی شوند چراکه امواج منحرف شده توسط یونسفر دارای فرکانس های کمتری هستند در نتیجه امکان ایجاد خطوط ارتباطی با ظرفیت های بالا (به صورت زمینی یا ماهواره ای) فراهم می گردد.
سطح مؤثر انعکاس هدف (سطح مقطع راداری) متناسب با ابعاد آن است. این مسئله به همراه مشخصۀ بهرۀ آنتن، باعث می گردد که امواج مایکروویو بهترین باند فرکانسی برای عملکرد رادارها باشند.
تشدید های مختلف مولکولی، اتمی و هسته ای اغلب در فرکانس های مایکروویو اتفاق می افتد که این مسئله کاربردهای زیادی از جمله در علوم پایه، سنجش از راه دور، تشخیص پزشکی، مداوا و درمان و روش های آشپزی خواهد داشت.
پیشوند «مایکرو» در مایکروویو به یک طول موج در محدوده میکرومتر اشاره نمی کند بلکه دلالت بر این دارد که ریزموج ها در مقایسه با امواج استفاده شده در انتشار رادیویی نوعی، کوچک هستند به طوری که طول موج های کوتاه تری دارند.
امواج میلیمتری دسته ای از امواج ماکروویو هستند که فرکانس آنها بین 30 تا 300 گیگاهرتز است، در حالی که امواج مورد استفاده برای موبایل ها و اجاق مایکروفر فرکانسی کمتر از 6 گیگاهرتز دارند. این امواج را میلی متری می نامند چراکه طول موج آنها بین 1 تا 10 میلی متر متغیر است و این در حالیست که امواج رادیویی امروزی که برای انتقال داده ها استفاده می شوند، ده ها سانتیمتر طول موج دارند. نحوه انتشار: یکی از ویژگی های خاص در زمینه امواج میلی متری انتشار جهت دار آن است در واقع، امواج جهت دار در همه جهت پخش نمی شوند و توسط باران و شاخ و برگ درختان جذب می شوند اما بُرد آنها در مه و باران بسیار بیشتر از امواج نور مرئی و مادون قرمز می باشد. کاربرد امواج میلیمتری در سلاح مایکروویو و همچنین از امواج میلیمتری برای تصویر برداری و اسکن کل بدن در فرودگاهها استفاده می شود. این امواج با اشعه ایکس که در دستگاههای رادیولوژی استفاده می شود تفاوت دارند و غیره یونیزه هستند.
سلاح مایکروویو که در ایالات متحده آمریکا در دسته سلاح های غیر کُشنده طبقه بندی می شوند و همچنین سیستم های بازدارنده فعال active denial نیز نامیده می شوند و در دسته سلاهای غیر مرگبار یا غیر کشنده طبقه بندی می شوند. سیستم های سلاح های غیر مرگبار به طور خاص از انرژی مایکروویو هدایت شده، استفاده می کنند. منبع انرژی الکترومغناطیسی، موج الکترومغناطیسی ای را تولید می کند که ممکن است فرکانسی بین 75 تا 110 گیگاهرتز داشته باشد. منبع انرژی الکترومغناطیسی ممکن است انرژی مایکروویو، انرژی تراهرتز یا انرژی الکتریکی دیگر تولید کند. سلاح دو منظوره مایکروویو - سلاح دو منظوره هدایت انرژی مستقیم الکترومغناطیسی و تصویر برداری به شماره ثبت اختراع US8049173 جزو سیستم های سلاح های غیر مرگبار است.