پری دریایی

پری دریایی در فرهنگ عامه، یک موجود افسانه ای آبزی است که سر و تنه ای به شکل یک زن زیبا و دمی شبیه به ماهی دارد. پری دریایی، در بسیاری از افسانه ها اینطور تصویر شده است که در کنار ساحل دریا می ایستد و با یک دست در حال شانه کردن موهای بلندش و در دست دیگرش آینه ای را نگاه داشته است. در قصه های بسیاری، پریان دریا، غالباً به پیشگویی اتفاقات آینده می پردازند، گاهی از روی اجبار، نیروهای فراطبیعی خود را به انسان ها می بخشند و گاهی عاشق انسانها شده، یا با فریفتن انسان های فانی که دل در گرو عشق آنها بسته اند، آنها را به قعر دریا می برند. تشابهاتی بین افسانه های پری دریایی و افسانه های سیرن (حوری دریایی اسطوره های یونان) وجود دارد.پری دریایی و ساتیر، اثر فردیناند لیک(۱۹۱۷)   پری دریایی، اثر هاوارد پایل(۱۹۱۰)   رنگین کمان خزیده در خم شن، اثر جان رینهارد وگوئلین(۱۹۰۱)
گرچه پریان دریا، در افسانه ها گاهی اوقات مهربان و خوش نام اند، اما به طور معمول پلید تصویر شده اند، هدایایشان بدیمنی می آورد، اگر آزرده خاطر شوند، موجب به پاشدن طوفان و سایر بلایا می شوند، به طوری که دیدن یکی از آنها در دریا، نشانه غرق شدن کشتی بوده است. برخی چون لورلای رود راین، با خواندن آوازهای زیبا موجب جلب ماهیگیران و دریانوردان به دریا و غرق شدن آنها شده و بعضی مثل پری دریایی حکاکی شده در سکوی کلیسای «زنور» در «کورنوال» انگلستان، مردان جوان را می فریبند تا برای زیستن با آنان به اعماق دریا روند.
هانس کریستین اندرسن، در داستان محبوب پری دریایی کوچولو که در سال ۱۸۳۶ آنرا به رشته تحریر درآورد، درباره پریان دریایی اینگونه نقل می کند که آنها فراموش می کنند که انسانها نمی توانند در زیر آبها نفس بکشند، حال آنکه به عقیده برخی دیگر، آنها از روی کینه و دشمنی، انسانها را غرق می کنند.
پری دریایی در افسانه های بسیاری از فرهنگ های جهان، از تمدن آشوریان تا بابل و یونان باستان وجود دارد. در بعضی افسانه های اروپایی آمده پری دریایی توانایی برآورده کردن آرزوهای انسان ها را دارد، و در ژاپن معروف است که خوردن گوشت پری دریایی سبب جوان ماندن و زندگی جاوید می شود.

---

---

---

---

---

پری دریایی (nymph)
(یا: حوری) در اساطیر یونان، روح نگهبان طبیعت. دروئادها یا هامادروئادها از درختان، نایادها از چشمه ها و برکه ها، اورئادها از تپه ها و صخره ها، اوکئانیدها از دریاهای آزاد، و نرئیدها از دریای اژه حفاظت می کردند. ندیمه های بعضی از الهگان، ازجمله آرتمیس، را نیز پریان دریایی تشکیل می دادند.