ثابت فیزیکی

ثابت فیزیکی یک کمیت فیزیکی است که در تمام جهان ثابت است و در طول زمان تغییر نمی کند. این ثابت ممکن است با ثابت ریاضی دارای فرق باشد زیرا ثابت های ریاضی دارای همان ارزش عددی هستند اما مقیاس های فیزیکی در آنها بی معنی است.
ثابت های فیزیکی بسیاری در دانش وجود دارد. از اصلی ترین این ثابت ها سرعت نور (c) در خلأ، ثابت گرانش (G)، ثابت پلانک (h)، ثابت بولتزمن (kB)، ثابت الکتریک (ε۰) و بار الکترون (e) هستند. ثابت های فیزیکی دارای بعدهای بسیاری هستند: سرعت نور به بیشترین سرعت در گیتی دلالت می کند که به بیان بعدهای طول و زمان می پردازد در حالی که ثابت ساختار ریز که استحکام در اثر متقابل الکترومغناطیسی را مشخص می کند، یک کمیت بدون بعد است.
عموما ثابت های فیزیکی مقادیر دقیقی ندارند زیرا توسط آزمایش بدست آمده اند. هرچند در ادامه برخی از ثابت های فیزیکی بخت این را می یابند با تغییر تعاریف توسط اداره بین المللی اوزان و مقیاس ها (International Bureau of Weights and Measures) تبدیل به مقادیر دقیق شوند. همانند سرعت نور که با تعریف جدید از متر و ثانیه دارای مقدار دقیق 2.99792458 × 10 8 m s {\displaystyle 2.99792458\times 10^{8}{\tfrac {m}{s}}} است.
در ثابت های فیزیکیِ نادقیق، یک عدد در پرانتز درج می شود همانند عدد 19 در ثابت فرضی 3.4537559 ( 19 ) × 10 14 {\displaystyle 3.4537559(19)\times 10^{14}} . این عددِ درون پرانتز دقت ثابت را بیان می کند. به این شکل: 3.4537559 ± 0.0000019 {\displaystyle 3.4537559\pm 0.0000019} . درصورتیکه درون پرانتز عدد 0 درج شده باشد، ثابت فیزیکی مقدار دقیقی دارد همانند h = 6.62607015 ( 0 ) × 10 − 34 k g . m 2 . s − 1 {\displaystyle h=6.62607015(0)\times 10^{-34}kg.m^{2}.s^{-1}}