فرایند

wiki: برنامه است که در حال اجرا شدن است. پروسه علاوه بر کد برنامه، شامل یک پشته، مقدار فعلی ثبات ها، منابع (مانند فایل های بازشده)، ساختار بلاک کنترل فرایند و ... است. برنامه و فرایند با یکدیگر متفاوتند. برنامه یک نهاد غیر فعال است که بر روی دیسک وجود دارد. اما فرایند یک نهاد فعال است که در حال اجرا شدن بر روی پردازنده است.
در حال اجرا: فرایند توسط پردازنده در حال اجراست.
آماده: حالتی است که فرایند حافظه مخصوص به خود دارد و برای اجرا آماده است.
در حال انتظار: به دلیل یک فراخوان سیستمی مانند وقفه دستگاه های ورودی-خروجی یا تمام شدن زمان اختصاص داده شده به فرایند، سیستم عامل پردازنده را از فرایند می گیرد، آن را به حالت انتظار برده و پردازنده را به فرایند دیگری می دهد.
در حال انتظار و معلق: چنانچه فرایند در وضعیت در حال انتظار باشد و سیستم عامل با مشکل کمبود حافظه مواجه شود، اطلاعات فرایند به دیسک منتقل شده و وضعیت فرایند به در حال انتظار و معلق تغییر می یابد. سپس فضای فرایند در حافظه اصلی آزاد می گردد.
آماده و معلق: چنانچه فرایند در وضعیت در حال انتظار و معلق باشد و بتواند به وضعیت آماده برود، اما همچنان فضای کافی موجود نباشد، سیستم عامل وضعیت آن را به آماده و معلق تغییر می دهد. در این حالت، فرایند همچنان روی دیسک باقی می ماند، ولی آماده اجرا است.
پایان یافته: وضعیتی است که پردازش فرایند به طور کامل انجام شده باشد و از سیستم بیرون برود.
هر فرایند دارای فضای آدرس مخصوص به خود است. فضای آدرس، یک لیست از مکان های حافظه از یک حداقل تا یک حداکثر است که فرایند می تواند از آن فضا بخواند یا در آن بنویسد. فضای آدرس شامل برنامه اجرایی، داده های برنامه و پشته آن است. همچنین هر فرایند برای خودش دارای یک مجموعه از رجیسترها است که شامل شمارنده، اشاره گر پشته و دیگر رجیسترهای سخت افزاری و نیز اطلاعات متنوع دیگری که برای اجرای برنامه مورد نیاز است می باشد.پردازش یک برنامه کامپیوتر که اجرای ان شروع شده استشامل کد برنامه و فعالیت های جاری است. پردازش می تواند از چند بخش کوچک در حال اجرا تشکیل شده باشد. برنامه های کامپیوتر مجموعه ای از دستورالعمل های غیر فعال است. پردازش یک اجرای واقعی از دستور العمل های برنامه است.