بلدرچین به گروه بزرگی شامل چندین سرده از
پرندگان کوچک از راسته ماکیان سانان گفته می شود. این پرندگان شناخته شده ترین گونه های راستهٔ ماکیان سانان هستند. آن ها به دو بخش بلدرچین های بر جدید (تیرهٔ Odontophoridae) و بلدرچین های بر قدیم (تیرهٔ Phasianidae) تقسیم می شوند.
سرده بلدرچین های اصلی
بلدرچین معمولی، Coturnix coturnix
بلدرچین ژاپنی، Coturnix japonica
بلدرچین کاهگلی، Coturnix pectoralis
†بلدرچین نیوزیلند، Coturnix novaezelandiae (منقرض)
بلدرچین بارانی، Coturnix coromandelica
بلدرچین هارلکین، Coturnix delegorguei
†بلدرچین جزایر قناری، Coturnix gomerae (منقرض)
بلدرچین قهوه ای، Coturnix ypsilophora
بلدرچین آبی آفریقایی، Coturnix adansonii
بلدرچین آبی آسیایی یا شاه بلدرچین، Coturnix chinensis
بلدرچین ها جثهٔ کوچک دارند و زندگی بر روی زمین را ترجیح می دهند. از دانه ها و نیز
حشرات و دیگر جنبندگان کوچک تغذیه می کنند. بر روی زمین لانه می سازند و بر پروازهای کوتاه و سریع قادر می باشند.
برخی
گونه ها همچون بلدرچین ژاپنی و
بلدرچین معمولی پرندگانی مهاجرند و توانایی پرواز در مسافت های طولانی را دارند. در برخی کشورها برخی گونه های بلدرچین در تعداد زیاد پرورش داده می شوند تا از
تخم و گوشت آن ها استفاده شود یا حتی در شکارگاه ها رها شوند. این پرنده در سکونت گاه های خود هم توسط انسان ها بطور گسترده ای شکار می شود تا از گوشت و پرهایش استفاده شود.
پراکندگی گسترده و فراوانی نِسبی این پرنده در خاورمیانه با نام های مختلف برای آن در میان فارسی زبانان همراه بوده است. به جز «بلدرچین» که واژه ای در اصل ترکی و اصلی ترین نام این پرنده است. واژهٔ «کَرَک» در متون فارسی میانه و نیز در گویش هراتی و گویش های زبان کردی، در فارسی جدید به ویژه در گویش کرمانی واژهٔ «بدبده»، در فارسی کلاسیک واژهٔ «وَرْتِج/وَرْتیج/وَرْدیج» و در مازندران و برخی مناطق گیلان و سمنان «وَرده» از نام های دیگر این پرنده است. در زبان گیلکی نیز آن را «وُشُم/وُشوم» می نامند و سومین پادشاه زیاری را به جهت علاقه اش به شکار بلدرچین وشمگیر می نامند. در
عربی از واژه های «سَمانی» و «سَلویٰ» استفاده می شود که به فارسی نیز راه یافته است. لامعی گرگانی شاعر سدهٔ پنجم می سراید: