شکلات

شکلات به خوراکی های ساخته شده از کاکائو گفته می شود. این ماده غذایی پر طرفدار و انرژی زا، به طور معمول از ترکیب شیر، شکر، کره کاکائو و پودر کاکائو با نسبت های متفاوت ساخته می شود. شکلات جذاب ترین خوراکی جهان است.
شکلات تلخ برای سلامتی مفید داست. خوردن روزانه کمی شکلات تلخ در سالم نگه داشتن قلب و کاهش کلسترول بدن کمک می کند.
شکلات تلخ نیز منبع خوبی از انرژی است و به دلیل آن گسترش می یابد به آرامی به خون و اندازه انسولین را افزایش نمی دهد. (در واقع، شاخص قند خون شکلات تلخ در تنها ۲۲ تخمین زده شده است) بنابراین شکلات انرژی پایدار را فراهم می کند که برای کنش های استقامتی و نیز دوره های آموزشی با وزنه، خوب است.
پیدایش لکه های سفید یا چربی «شکوفه شکلات» به دلیل جدایی بخشی از چربی موجود در شکلات است و خوردن آن اشکالی ندارد.
سعی شود تا جای ممکن از شکلات شیری استفاده نشود. چون شکلات شیری خواص مفیدی برای بدن انسان ندارد و باعث افزایش وزن، قند خون، و مانند آن ها می شود.
کاکائو بومی آمریکای جنوبی، و آمریکای مرکزیاست و حداقل به مدت پنج هزار سال در این منطقه کشت می شده است. باقی مانده های شیمیایی که در سفال های باستانی پیدا شده نشان می دهد که مردم بومی مناطقی که امروز در محدوده اکوادور زندگی می کردند، از کاکائو به عنوان خوراک، دارو و نوشیدنی استفاده می کردند. یافته های باستان شناسی نشان دهنده کشت و استفاده خوراکی از این ماده در هندوراس نزدیک به ۱۱۰۰ سال پیش از میلاد مسیح است. شکلات در آمریکای مرکزی، نوعی کالای لوکس انگاشته می شد و از دانه های کاکائو هم به عنوان پول استفاده می کردند. درگذشته شکلات بیشتر در نوشیدنی های شکلاتی کاربرد داشته است.
کریستف کلمب و پسر او فردیناند کلمب نخستین اروپایی هایی بودند که در چهارمین نورد خود در ۱۵ اوت ۱۵۰۲ (میلادی) با کاکائو آشنا شدند. آن ها قایقی را پیدا کردند که دانه کاکائو جزئی از بار آن بود. کنکیستادور ارنان کورتس احتمالاً نخستین اروپایی بود که با شکلات آشنا شد. او در خاطرات خود می نویسد که خوردن چهل جام شکلات، بخشی از شام موکتزومای دوم بود. نوشته های خوزه د آکوستا مبلغ مذهبی انجمن عیسی در پرو و مکزیک در سده ۱۶ (میلادی) نقش به سزایی در گسترش استفاده اروپاییان از شکلات داشتند. فاتحان اسپانیایی، کاکائو را برای نشان دادن به پادشاه و ملکه امپراتوری اسپانیا از آمریکا به اروپا بردند و خیلی زود بخشی از خوراک مردم اروپا شد. آن زمان از شکلات تنها در انواع نوشیدنی ها استفاده می شد که البته مقداری شکر به نوشیدنی اضافه می کردند تا تلخی آن گرفته شود. تا سده ۱۷ (میلادی) شکلات در اروپا، ماده غذایی گران قیمتی بود که تنها ثروتمندان از آن استفاده می کردند. در سده ۱۶ (میلادی)
والتر چارج من نخستین کسی بود که در ۱۷۲۹ (میلادی) امتیاز ساخت شکلات را دریافت کرد. در سال ۱۸۲۸ (میلادی) هلندی ها روشی اختراع کردند که طی آن، چربی دانه های کاکائو را می گرفتند و از آن، کره کاکائو تهیه می کردند. از باقی مانده دانه کاکائو هم پودر کاکائو تهیه نمودند. همچنین با روش دیگری، شکلات را قلیایی نموده و به این ترتیب، مزه تلخ آن را از بین می بردند. از آن زمان بود که شکلات ها به شکل امروزی ساخته شد. گفته شده که جوزف فرای، نخستین کسی بود که در ۱۸۴۷ (میلادی) شکلات های امروزی را عرضه نمود که به راحتی قابل خوردن باشند. در ۱۸۴۹ (میلادی) جان کدبری نخستین آبنبات شکلاتی ساخت. در ۱۸۷۴ (میلادی) نخستین شکلات شیری اختراع شد.

شُکلات
شُکلات
نوعی شیرینی که از کاکائو و شکر به دست می آید و در تهیۀ انواع شیرینی جات در سراسر دنیا به کار می رود. به عبارتی دیگر، شکلات به هر فرآورده ای اطلاق می شود که از دانۀ کاکائو و یا از چربی آن حاصل شود. در قدیم، شکلات را با الهۀ حاصل خیزی مرتبط می دانستند. در امریکای مرکزی، شکلات نوعی کالای لوکس بود و از دانه های کاکائو نیز به عنوان پول استفاده می شد. نخستین بار کریستف کلمب کاکائو را از امریکا به اروپا برد، و خیلی زود این ماده جزو مواد غذایی اروپاییان شد. در آن زمان از شکلات فقط در انواع نوشیدنی ها استفاده می شد. تا قرن ۱۷، شکلات در اروپا مادۀ غذایی گران قیمتی بود که فقط اشراف سلطنتی از آن استفاده می کردند. در قرن ۱۹، اروپاییان روشی اختراع کردند که طی آن شکلات را قلیایی کردند و مزۀ تلخ آن را از بین بردند، و شکلات ها به شکل امروزی آن تهیه شد. گویا جوزف فرای نخستین کسی بوده که در ۱۸۴۷ شکلات های امروزی را عرضه کرده است تا به راحتی قابل خوردن باشد. در ۱۸۶۸ دانیل پیتر، شمع ساز سوئیسی، اولین شکلات شیری را با استفاده از شیرخشک تهیه کرد. این مادۀ غذایی مشهور انواع و اشکال بسیار متنوعی دارد و معمولاً با تغییر در میزان موادتشکیل دهندۀ آن، تغییر می کند. اضافه کردن مواد مختلف به شکلات، کاملاً به سلیقه و ذائقۀ مصرف کنندگان بستگی دارد. معمولاً اسانس نعناع، پرتغال، موز، توت فرنگی را برای طعم دادن به شکلات اضافه می کنند. در شکلات های تخته ای از مغز گردو، فندق، بادام زمینی و جز آن استفاده می شود، و گاهی عسل کارامل، مربا و کشمش نیز در تهیۀ شکلات به کار می رود. بهترین شکلات ها از گران ترین کاکائو، یعنی دانه های درخت کریئلو به دست می آید؛ البته فقط ۱۰ درصد از شکلات ها را با استفاده از آن تهیه می کنند. شکلات حاوی کافئین و تریپتوفان، و محرک اعصاب است. مصرف شکلات برای حیواناتی چون اسب و سگ مضر است و همچون سم در برابر آن ها عمل می کند. یکی از دلایل لذیذبودن شکلات آن است که دمای ذوب آن با درجۀ حرارت بدن انسان یکی است و همین مسئله باعث می شود که شکلات در دهان آب شود. همچنین، با مصرف شکلات هورمونی در خون ترشح می شود که آرامش و حالت خواب آلودگی را در پی دارد. امروزه به سبب استقبال و مصرف روزافزون مردم سراسر جهان از این مادۀ غذایی، صنعت شکلات سازی از صنایع مهم و درآمدزا برای کشورهای تولیدکنندۀ شکلات به شمار می رود.

شکلات (فیلم ۲۰۰۰). شکلات (به انگلیسی: Chocolat) فیلمی به کارگردانی لاسه هالستروم از شرکت میرامکس محصول سال ۲۰۰۰ است. این فیلم بر اساس رمانی به همین نام از جوآن هریس ساخته شده است.
•